Drie overleden personen zijn zaterdag aangetroffen in New York City, vermoed wordt dat ze door de kou zijn omgekomen. In het oostelijke deel van de Verenigde Staten wordt zondag een zware winterstorm verwacht. De temperatuur ligt al ver onder het vriespunt.

Volgens NBC New York werden de doden in de vroege ochtend in Brooklyn en Manhattan gevonden. Alle drie de lichamen lagen buiten op straat. De overledenen hadden geen verwondingen, waardoor aan onderkoeling wordt gedacht. De temperatuur daalde ‘s nachts in New York City naar -13 graden.

Amerika zet zich ondertussen schrap voor het verwachte extreme winterweer. Ruim 160 miljoen Amerikanen kunnen last hebben van het noodweer dat dit weekend door het land trekt. In zeventien staten is de noodtoestand afgekondigd.

Meer dan 4000 vluchten zijn geannuleerd. Dat raakt ook de vluchten tussen Europa en de Verenigde Staten. Zondag gaan er onder meer vluchten van Schiphol naar Houston, Washington, New York en Boston niet door.

De storm dreigt de oostelijke staten van de VS grotendeels plat te leggen door hevige sneeuwval. Bij ruim 100.000 stroomafnemers de elektriciteit uitgeschakeld.

Inwoners van Dallas in Texas wordt aangeraden voor vier tot vijf dagen aan voedsel en medicijnen in te slaan. Mensen moeten zich voorbereiden om ‘misschien wel tot woensdag binnen te blijven en vol te houden’ tot het noodweer voorbij is, aldus Kevin Oden, directeur crisismanagement van de stad.

Volgens meteorologen trekken sneeuw, natte sneeuw en ijzel, samen met zeer lage temperaturen, zondag en in de komende week over het oostelijke tweederde deel van het land. Door de grote omvang wordt de storm door Amerikaanse media als een ‘monsterstorm’ omschreven.

President Trump noemde de stormen al ‘historisch’ en keurde zaterdag federale noodrampverklaringen goed voor de staten South Carolina, Virginia, Tennessee, Georgia, North Carolina, Maryland, Arkansas, Kentucky, Louisiana, Mississippi, Indiana en West Virginia.

‘We zullen blijven monitoren en in contact blijven met alle staten die op het pad van deze winterstorm liggen. Blijf veilig en blijf warm’, schreef Trump in een bericht op Truth Social.

De storm zal ook na het weekend nog het dagelijks leven beïnvloeden. Zo blijven alle kantoren van de federale overheid in Washington DC maandag gesloten.

In de regio van Washington D.C. kan zondag tot wel 25 centimeter sneeuw vallen, met de meeste neerslag in de noordelijke voorsteden. Ook ijsvorming zal een groot probleem vormen en reizen zal maandagochtend, zelfs nadat de storm is verdwenen, waarschijnlijk erg gevaarlijk zijn vanwege de strenge vorst.