Uit een document uit de Epstein-files dat onlangs is vrijgegeven door de Amerikaanse overheid, blijkt dat Ransome (41) in 2024 een bedrag van 1 miljoen dollar toegekend heeft gekregen uit een schikking die met bijna tweehonderd slachtoffers is getroffen. In het stuk is haar naam weggelakt, maar haar woonplaats in Nederland niet. Ransome, een Britse die opgroeide in Zuid-Afrika, is in Friesland komen wonen na haar huwelijk met een Nederlandse schipper.

De Volkskrant Lunch

Ontvang elke werkdag rond het middaguur een korte update met het laatste nieuws.

De Amerikaanse bank JP Morgan trof een schikking met Epsteins slachtoffers, vanwege de faciliterende rol die de bank jarenlang speelde bij zijn praktijken. Volgens het document zou Ransome na aftrek van advocaatkosten 925.000 dollar ontvangen. Maar het slachtoffer zegt dat ze dat bedrag nog altijd niet volledig heeft ontvangen.

Ook een groot deel van de schadevergoeding uit een eerdere schikking uit 2018 met Epstein zelf is volgens de Britse en haar echtgenoot nog altijd niet overgemaakt. ‘Ik voel me enorm voorgelogen’, zegt Ransome hierover. ‘Ik ben van plan met al mijn bewijs naar de rechter te stappen.’

‘Twintig jaar ellende’

Haar echtgenoot zegt dat Ransome nu ‘al twintig jaar ellende’ heeft van deze kwestie. ‘Ze wil gewoon gerechtigheid en datgene wat haar toekomt.’ Dat dat nog niet is gelukt, wijt hij aan het falen van de Amerikaanse rechtsstaat. ‘Advocaten in Amerika doen alles voor hun eigen gewin. De slachtoffers kunnen de pot op.’

Het echtpaar is geschrokken dat hun woonplaats in de Epstein-files openbaar is gemaakt, zegt de man. ‘Iedere keer denk je dat het rustig is, en dan worden er weer allerlei documenten op het internet gepleurd.’

Eerder bracht Ransome haar verhaal naar buiten als getuige in een civiele zaak tegen Epsteins handlanger Ghislaine Maxwell. Ook gaf ze interviews en publiceerde ze in 2021 het boek Silenced no more: surviving my journey to hell and back.

Daaruit blijkt dat Ransome op haar 22ste in 2006 vanuit Schotland naar New York emigreerde, in de hoop op een beter leven. Ze raakte in die tijd bevriend met een jonge vrouw die ze had ontmoet in een nachtclub, en die haar wilde voorstellen aan een filantroop die geloofde in het financieel steunen van jong talent.

Epstein zou opleiding betalen

Ransome had in die tijd wel de aspiratie, maar niet het geld, om een studie te volgen aan het prestigieuze Fashion Institute of Technology. Tijdens haar eerste ontmoeting met Jeffrey Epstein, zo vertelde Ransome later in een interview, beloofde hij haar die opleiding te zullen betalen.

In haar boek beschreef ze hoe zij kort daarop werd uitgenodigd voor een trip met een groep jonge vrouwen naar Epsteins privé-eiland Little St. James in de Caribische Zee. Dat er iets niet klopte, realiseerde ze zich al tijdens de vlucht, toen ze zag hoe Epstein voor haar ogen seks had met een vrouw ‘terwijl alle andere meiden die mij hadden uitgenodigd voor dit meidenweekend deden alsof ze sliepen’.

Paspoort afgenomen

Tijdens haar verblijf op het eiland, waarbij volgens Ransome haar paspoort en telefoon in beslag werden genomen, werd ze door Epstein voor het eerst verkracht. Het was het begin van een negen maanden durende nachtmerrie waarbij ze meermaals werd meegenomen naar zijn eiland en ook in zijn woning in New York werd verkracht, aldus Ransome.

Er werd haar vanaf die eerste trip duidelijk gemaakt dat ze gevaar zou lopen als ze ooit zou praten over wat er gebeurde, vertelde Ransome eerder aan CBS News. ‘Dan vermoord ik je, zei Jeffrey tegen me. Ik spoor je moeder en je vader op, en ik vermoord ze.’

In The Washington Post beschreef Ransome in 2022 hoe de gebeurtenissen haar bleven achtervolgen, ook nadat ze zich vanaf 2016 begon uit te spreken. Ze deed naar eigen zeggen twee suïcidepogingen. ‘Ik ben een gold digger genoemd, een hoer en een prostituee. Zelfs mijn eigen vader zei dat het mijn eigen schuld was.’

Help ons door uw ervaring te delen: