Jessica Moretti, de mede-eigenares van de bar in het Zwitserse Crans-Montana waar in de nacht van oud naar nieuw 40 mensen om het leven kwamen, komt steeds meer in opspraak. Volgens Italiaanse media zou ze zich anderhalf uur voor de fatale brand zorgen gemaakt hebben dat “er heel weinig volk was” in de zaak en beval ze om “meer mensen binnen te laten”.

Het was op dat moment middernacht en er bevonden zich een honderdtal jongeren in de bar, melden onder meer ‘Corriere della Sera’, ‘La Stampa’ en ‘Il Messaggero’. Moretti klampte een medewerkster aan en zei: “We moeten meer mensen binnenlaten om de juiste sfeer te creëren.”

De medewerkster in kwestie was Cyane Panine (24), een jonge vrouw die de brand niet zou overleven. Haar ouders getuigden later in Franse media over haar laatste momenten.

Cyanes vriend Jean-Marc, een protegé van de Moretti’s, deed dat ook in een interview met de Franse nieuwszender ‘BFMTV’. Hij vertelde onder meer hoe hij mee de nooddeur inbeukte en Cyane naar buiten haalde.

Moretti kwam eerder al in opspraak toen bleek dat ze gelogen had toen ze achteraf aan de speurders vertelde dat ze geprobeerd had om de klanten in de zaak te helpen, toen de brand uitbrak.

Beelden van bewakingscamera’s en op sociale media lieten zien hoe ze met een donkere tas in de armen de zaak uitrende. Getuigen meldden nadien dat ze haar hadden zien wegvluchten met de kassa. Op de beelden zou ook niet te zien zijn dat de vrouw alarm sloeg. Volgens Italiaanse media doet het de speurders vermoeden dat Jessica Moretti in de eerste plaats bezig was met het veiligstellen van haar geld, en niet met de gasten in haar zaak.

In de uren net na de tragedie probeerden de Moretti’s bovendien om promotiebeelden te verwijderen op hun sociale media die toonden dat er losjes werd omgesprongen met vuurwerk in ‘Le Constellation’.

Toen Jessica Moretti gevraagd werd of het de gewoonte was dat serveersters met het vuurwerk op de schouders van obers gingen zitten, zei ze: “Het was niet iets wat we systematisch deden. Ik heb ze nooit tegengehouden, maar ik heb ze er ook nooit toe gedwongen.”

Italiaanse media kwamen ook te weten dat het eigenlijk Jessica Moretti was die aan het hoofd stond van de bar. Zij zou de opdracht gegeven hebben om de toegangstrap smaller te maken en de nooduitgang in de kelder af te sluiten en te verbergen achter een scherm, “om de esthetiek van de zaak te verbeteren”. “De brandblussers werden opgeborgen in haar privékantoor.”

Een ex-serveerster getuigde hoe ze ontslag nam nadat ze geweigerd had om flessen met vuurwerk te serveren. “Jessica zei dat je daar geld mee verdiende”, vertelde ze.

Fakkels

In de zaak vonden de autoriteiten 25 gebruikte vuurwerkfakkels in de buurt van de tafels, en een doos met 100 losse fakkels in een opslagruimte.

Momenteel zit eigenaar Jacques Moretti in voorlopige hechtenis. Daar zal hij zeker drie maanden moeten blijven. Zijn vrouw Jessica werd met een enkelband vrijgelaten, zodat ze voor haar jonge kinderen kan zorgen. Ze verblijft in een chalet van haar familie in Lens, vlak bij Crans-Montana.

Snikkend

Pas negen dagen na het drama reageerde Jessica Moretti voor het eerst en verontschuldigde ze zich snikkend voor wat er gebeurd was.