De schrik zit er goed in als zondagavond brand uitbreekt in een woning aan de Groene Kruisstraat in Rockanje. De woonkamer brandt volledig uit, huizen worden ontruimd en er zijn dikke rookwolken. Buurtbewoners kijken machteloos toe. “Binnen vijf minuten stond het hele huis in lichterlaaie”, vertelt een van hen.

Aan de achterkant van het huis hangt maandagochtend nog een sterke rookgeur. Dat er brand is geweest, is niet te missen. Af en toe lopen buurtbewoners langs, die geschrokken naar de ravage kijken. Waterbedrijf Evides en netbeheerder Stedin zijn aanwezig om het gas, water en elektra af te sluiten.

“Veel mensen kennen elkaar hier. Dan zie je wat het met mensen doet. Dat doet wel een beetje pijn”, vertelt een aangeslagen buurvrouw die een straat verderop woont.

Slaande vlammen

Het huis waar de brand uitbrak, is maandagochtend leeg. De bewoner werd de avond ervoor naar het ziekenhuis gebracht. “Dit is schrikken. Binnen vijf minuten stond het hele huis in lichterlaaie”, vertelt zijn directe buurman. “Niet zo gek, want de plafonds hier zijn van hout. De vlammen sloegen uit de ramen. Heel die kozijnen zijn door de hitte vervormd en het beton is ook compleet aangetast.”

Een groot team aan hulpdiensten stond een halve dag geleden op de stoep. “Het was niet normaal met hoeveel mensen en spullen de brandweer hier was. Hierachter stond nog een extra pomp om nog meer water hier te krijgen. De politie was er met negen busjes”, zegt de buurman daarover.

Onbewoonbaar

Naast het huis waar de brand woedde, zijn drie huizen beschadigd geraakt, waaronder het huis van de buurman. “Alles ruikt naar rook en de muren zijn helemaal nat. Dus het is onbewoonbaar verklaard”, verzucht hij.

Zijn buren zijn in een hotel geplaatst. “Wij konden het onderling gelukkig regelen. Maar voorlopig kunnen we niet terug. Dus het is wachten op wat de gemeente zegt.”