Het Witte Huis heeft een flink bewerkte foto gedeeld van mensenrechtenadvocate en activiste Nekima Levy Armstrong (49). Zij werd afgelopen zondag gearresteerd tijdens een protest tegen immigratiedienst ICE. Op de foto die het Witte Huis heeft gedeeld, is te zien hoe Armstrong hard huilt tijdens haar arrestatie. Op de originele foto is dat helemaal niet het geval.

Armstrong is advocate en een van de belangrijkste mensenrechtenactivisten in de staat Minnesota. Afgelopen zondag leidde zij een protest tegen ICE in de stad Saint Paul. In Minnesota – en ook in andere staten – zijn de gemoederen de afgelopen weken fel opgelopen na de dood van Renee Good, een 37-jarige moeder die begin deze maand door een ICE-agent werd doodgeschoten in Minneapolis.

Armstrong werd samen met drie anderen gearresteerd voor het verstoren van een kerkdienst. De demonstranten protesteerden naar eigen zeggen tegen pastoor David Easterwood, die tevens regiodirecteur is van het ICE-kantoor in Saint Paul. Armstrong komt mogelijk een dezer dagen weer vrij.

Neutrale blik

Minister van Binnenlandse Veiligheid Kristi Noem deelde donderdag een foto van Armstrongs arrestatie. Daarop is de advocate te zien met een neutrale blik, terwijl een agent haar escorteert.

Ongeveer een halfuur later plaatste het Witte Huis een bewerkte versie van de foto, waarop Armstrong hard huilt. Bij het beeld staat te lezen dat de advocate een ‘extreemlinkse onruststoker’ is.

In een reactie beschrijft de adjunct-communicatiedirecteur van het Witte Huis, Kaelan Dorr, het bewerkte beeld als een zogenoemde ‘meme’. ‘NOGMAALS voor de mensen die de behoefte voelen om voortdurend daders van gruwelijke misdrijven in ons land te verdedigen, deel ik deze boodschap: de handhaving van de wet zal doorgaan. De memes zullen blijven bestaan’, aldus Dorr.