De voormalige Franse premier Lionel Jospin is op 88-jarige leeftijd overleden. Dat hebben zijn familie en meerdere leden van de Parti Socialiste vandaag bevestigd.

Jospin, die premier was onder president Jacques Chirac, had in januari nog gemeld dat hij een “zware operatie” had ondergaan, zonder verdere details te geven.

De socialist bekleedde het premierschap van 1997 tot 2002 en speelde een belangrijke rol in een periode van zogenoemde cohabitation, waarbij de president en de premier uit verschillende politieke kampen kwamen. Hij stond bekend als een sobere en integere bestuurder en wist tijdens zijn ambtsperiode meerdere sociale hervormingen door te voeren.

Jospin had een lange politieke carrière bij de Franse socialisten. Hij was tweemaal eerste secretaris van de Parti Socialiste en was minister van Onderwijs. Ondanks zijn invloed wist hij nooit het presidentschap te bereiken.

Vertrek uit politiek

In 1995 verloor hij de presidentsverkiezingen in de tweede ronde van Chirac. In 2002 werd hij bij de eerste ronde verrassend uitgeschakeld, onder meer achter de extreemrechtse kandidaat Jean-Marie Le Pen. Na dat verlies vertrok hij onmiddellijk uit de actieve politiek.

Wel bleef Jospin nog politiek betrokken. Zo leidde hij in 2012 een commissie over de hervorming van het Franse politieke leven, benoemd door president François Hollande, en was hij van 2014 tot 2019 lid van de Constitutionele Raad. Die raad toetst wetgeving aan de Grondwet.

Jospin laat zijn echtgenote Sylviane Agacinski en zijn kinderen Hugo en Eva achter.