Oekraïne en Rusland spreken voorzichtig positief over de tweedaagse onderhandelingsronde in het Zwitserse Genève, die plaatsvond onder bemiddeling van de Verenigde Staten. Toch blijft een concrete doorbraak in onderhandelingen over het einde van de oorlog uit.

President Volodymyr Zelensky van Oekraïne was woensdag, de tweede dag van onderhandelingen met Rusland, voorzichtig optimistisch. Zelensky erkende tegenover journalisten dat de gesprekken “moeizaam” verliepen, maar dat er vooruitgang is geboekt en dat nieuwe gesprekken zullen plaatsvinden.

De tweede onderhandelingsronde werd woensdag onverwacht vroeg beëindigd. Na slechts twee uur overleg gingen de onderhandelaars uiteen, waardoor de gesprekken aanzienlijk korter duurden dan voorzien. Ook Rusland spreekt van “significante vooruitgang”, al blijft onduidelijk wat daar concreet mee wordt bedoeld. Van een doorbraak in de onderhandelingen om de inmiddels bijna vier jaar durende oorlog te beëindigen, is vooralsnog geen sprake.

De Oekraïense president Volodymyr Zelensky noemt de gesprekken in een bericht op X “moeilijk”. Volgens hem probeert Rusland de onderhandelingen te rekken, terwijl die volgens Zelensky al in een afrondende fase hadden kunnen zijn.

De Oekraïense president zit in een lastig parket omdat de bemiddelaar in dit conflict – de Verenigde Staten – de druk bij hem legt. President Donald Trump gaf voorafgaand aan de onderhandelingsronde in Genève aan dat het aan Oekraïne is om ervoor te zorgen dat de gesprekken succesvol verlopen.

‘Oneerlijk’ dat Trump constant druk op Oekraïne uitoefent

Tot dusver is er vanuit Oekraïense kant het afgelopen jaar bereidheid getoond om water bij de wijn te doen, en is het vooral Rusland dat de boot afhoudt en vasthoudt aan voorwaarden die voor Oekraïne onacceptabel zijn. Het Kremlin wil bijvoorbeeld de hele Donbas in handen krijgen, inclusief gebieden die het momenteel nog niet onder controle heeft.

Zelensky bedankt de Amerikanen voor hun inspanningen en geduld tijdens de onderhandelingen, maar de president laat voorzichtig doorschemeren dat hij de manier waarop Oekraïne behandeld wordt niet eerlijk vindt. In een interview met de Amerikaanse nieuwssite Axios op dinsdag zei Zelensky dat het “oneerlijk” is dat Trump constant publiekelijk druk op Kyiv uitoefent, zonder Rusland te dwingen tot het sluiten van compromissen.

Zowel Rusland als Oekraïne heeft laten weten dat de vredesonderhandeling op een later moment hervat zullen worden. Wanneer de volgende onderhandelingsronde plaatsvindt, is niet duidelijk.