“Toen ik hem daar zag liggen in een vreemde houding, wist ik meteen dat het niet goed was.” Een tragisch ongeval kostte afgelopen weekend het leven aan Dries Soete (36) uit het West-Vlaamse Diksmuide. Enkele uren nadat hij zijn vrouw nog verraste met valentijnscadeautjes, sloeg het noodlot toe. Tijdens werken aan de hangar achter hun woning zakte Dries door het dak. Zijn echtgenote vond hem levenloos terug. Alle hulp kwam te laat. De vader van Remi (6) en Jerome (3) overleed ter plaatse. “We waren zo gelukkig samen. Ons leven zal nooit meer hetzelfde zijn.”
Het ongeloof bij vrienden en familie van Dries Soete is nog steeds groot. Samen met zijn echtgenote Dina Vangheluwe (32) en hun twee kinderen Remi (6) en Jerome (3) verhuisde Dries amper een half jaar geleden naar de Wijnendalestraat in Beerst, een dorpje bij Diksmuide. Daar, bijna letterlijk onder de plaatselijke kerktoren, had het gezin zijn droomwoning gevonden, mét hangar, wat voor Dries altijd een grote wens was geweest. “Hij was er zaterdag aan het werk toen het verkeerd liep”, zucht zijn schoonvader, de vader van Dina, terwijl hij naar de bewuste hangar wijst. “Het blijft moeilijk te vatten.”En te bedenken dat de dag zo mooi was begonnen. Dries was als trotse papa naar de voetbalclub van zijn zoontje geweest en nadien gingen ze samen cadeautjes kopen voor Valentijn. Kaarsen en speciale rozen voor zijn Dina, om die nadien te drogen. “Zo kan je ze voor altijd bij je houden”, sprak de man nog liefdevol. Woorden die uren later plots véél meer betekenis zouden krijgen.
Het gezin woonde sinds enkele maanden in de Wijnendalestraat in Beerst.© Mathias MariënIn de namiddag liep het fout tijdens werken aan de hangar. Dina en Dries waren al veertien jaar samen en keken erg uit naar hun nieuwe toekomst in Beerst. “We waren eigenlijk meteen verkocht toen we de woning met hangar zagen en wilden er samen iets moois van maken”, vertelt Dina. Voor Dries, sinds enkele jaren zelfstandige in kraan- en grondwerken, was het bijgebouw zijn projectje geworden, niet alleen om te gebruiken voor zijn eigen werkzaamheden. “Het communiefeest van Remi (6) zou daar doorgaan. Dries wou er nog wat werken en omdat ik zelf de nacht had gedaan, besloot ik zaterdagnamiddag even te rusten. De kinderen waren het huis uit, dus had Dries alle tijd om de werken uit te voeren.”
Dries Soete vormde een gelukkig gezinnetje met echtgenote Dina en zoontjes Jerome en Remi.© rvHij ging het dak op om snoeiwerken uit te voeren en klimop te verwijderen. Dina en haar mama waarschuwden hem nog om voorzichtig te zijn, omdat het dak niet echt stevig was. “Ik weet wat ik doe”, zei Dries haar nog. Maar nadat Dina in slaap was gevallen en haar mama was vertrokken, sloeg het noodlot keihard toe. Dries viel door de platen van een lichtstraat, een constructie om extra daglicht in de loods te brengen, en viel enkele meters naar beneden. Wat er precies fout liep, zal wellicht nooit helemaal duidelijk worden.Uiteindelijk was het Dina die hem vond toen ze wakker werd en haar man ging zoeken. “Ik riep naar hem, maar kreeg geen antwoord”, zucht de vrouw. “Hij lag in een vreemde houding en eigenlijk wist ik meteen dat het niet goed was.”Alles geprobeerdZe alarmeerde meteen de hulpdiensten. Ook de mug-helikopter landde in de Wijnendalestraat. “Ze hebben nog alles geprobeerd om Dries te redden”, vertelt Dina. “De dokters bleven reanimeren, maar zonder resultaat. Dries overleed ter plaatse. Ons leven zal nooit meer hetzelfde zijn. We hadden nog zoveel plannen om samen te verwezenlijken. We waren zo gelukkig samen.”“Dries had een hart van goud. Hij was de beste papa, onze rots. Altijd bereid en klaar om anderen te helpen. Hij had ook altijd een mopje klaar. Zelfs op momenten dat ik met mijn ogen rolde, liet hij ons lachen. We trekken ons nu op aan de mooie herinneringen die we samen maakten. Die nemen ze ons gelukkig nooit meer af”, besluit Dina.De uitvaartplechtigheid van Dries vindt plaats op 20 februari om 10 uur in de aula van begrafenisondernemer Logghe in Kortemark.
