Harry Kiewiet uit Coevorden heeft een grote passie voor één ding: ijsvogels. Maar die passie werd hem vorige maand bijna fataal. Door zijn werk aan ijsvogelwanden, in en bij het water, liep hij de ziekte van Weil op. Nu wil hij anderen waarschuwen.

“Het was kantje boord”, zegt hij op zijn bank, thuis in Coevorden. Harry is inmiddels weer een beetje opgeknapt. “Maar ik ben door het oog van de naald gekropen. Het was echt heftig.”

Intensive care

Harry was aan het werk bij een ijsvogelwand in de omgeving van Coevorden, toen hij zich ineens helemaal niet goed voelde. Hij onderhoudt dertien steile oeverwanden, waar ijsvogels graag in broeden. Daarvoor staat hij vaak met een schep in het water. “Ik was wat aan het schoonmaken en ik voelde me moe en was grieperig.”

Eenmaal thuisgekomen ging het van kwaad tot erger. “Na een paar dagen kon ik helemaal niks meer. Ik dacht: volgens mij ga ik hartstikke dood. Ik voel me zo ziek.” Harry werd steeds zieker. Uiteindelijk wordt hij in het ziekenhuis in Hardenberg vier dagen opgenomen op de intensive care.

“Mijn nierfunctie was nog maar 9 procent. En de lever en de longen werkten ook niet meer goed. Bij deze ziekte kan het echt misgaan. Je kunt eraan overlijden.”